В рассказе "После бала" становится заметным контраст лощеного мероприятия, где все счастливы, веселы в красивой обстановке и какими эти же люди могут быть в настоящей жизни. С черствыми сердцами, не склонными к сочувствию…
Состояние и взгляд на жизнь героя изменились именно после бала.