Алексей Толстой родился в Петербурге. Его отец принадлежал к знаменитому роду Толстых. Писать он начал с шестилетнего возраста, творческое становление и художественное развитие шло под руководством дяди, А.А. Перовского, который писал под псевдонимом Погорельский.
Сказочная повесть "Черная курица или подземные жители " была написана дядей для юного Толстого. Главная мысль этого произведения заключается в том, чтобы быть благодарным, отвечать на добро добром, нести ответственность за свои поступки. Она учит верной дружбе, избавляет от трусости и высокомерия. Думаю, это как раз те ценности, которые Перовский хотел привить племяннику.